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Le Temps : 29 ao�t 2005.
Delphine Minoui, envoy�e sp�ciale � Bagdad.
Des ann�es Saddam, il a m�me gard� l’uniforme: un deux-pi�ces �safari� de couleur olive, qu’il porte fi�rement quand il re�oit ses invit�s �trangers dans sa villa du quartier Mansour. �Je voterai non au r�f�rendum sur la Constitution�, mart�le Isam Kadhem al-Rawi, ancien membre du parti Baas, en sirotant son th� � la menthe. �Notre pays doit garder son unit� et son identit� arabe. Il a besoin d’un pr�sident fort!�
A l’heure o� chaque composante de la mosa�que irakienne revendique sa couleur ethnique, culturelle et religieuse, ce professeur de g�ologie de confession sunnite dresse le drapeau du nationalisme irakien. A la chute du r�gime, il a pr�f�r� rester discret. Plusieurs de ses proches ont fui l’Irak. D’autres ont �t� assassin�s. En janvier dernier, lui et ses amis ont boycott� les �lections, �pour s’opposer � l’occupation du pays par les troupes am�ricaines et � l’arriv�e au pouvoir d’exil�s irakiens�. Mais apr�s de longs mois de silence, Isam et de nombreux Arabes sunnites nostalgiques de l’ancien r�gime se r�veillent. �La rue va exploser�, mena�ait ce week-end Salah Mutlak, membre du Conseil de dialogue national sunnite et farouche opposant au f�d�ralisme qui �divisera l’Irak�.
La ville de Baqouba, � 60 kilom�tres au nord-est de Bagdad, en a offert un avant-go�t en fin de semaine derni�re. Vendredi, jour ch�m�, des milliers de manifestants ont arpent� les rues de cette cit� du triangle sunnite, � coups de slogans � la gloire du pr�sident d�chu, actuellement prisonnier des forces am�ricaines. �Bush, Bush, �coute bien! Nous aimons tous Saddam Hussein�, ont-ils scand� � tue-t�te en arborant des portraits de l’ancien ra�s. �Non � une Xonstitution qui d�mant�le l’Irak�, affichaient leurs banderoles.
Leur crainte: perdre � jamais les acquis du pass�. Pendant des ann�es, le parti Baas a trouv� ses appuis parmi les membres de la communaut� sunnite. Minoritaires en nombre � ils repr�sentent 20% de la population �, ils avaient l’habitude d’occuper la majorit� des postes gouvernementaux. Aujourd’hui, ils ont du mal � accepter le fait d’�tre dirig� par un pr�sident kurde et un premier ministre chiite, dont ils disent se m�fier. �Les Kurdes n’ont qu’une id�e en t�te: l’ind�pendance et la conqu�te des villes du Nord, Kirkouk et Mossoul�, clame Isam Kadhem al-Rawi. �Quant aux membres du Conseil sup�rieur de la r�volution islamique en Irak (CSRII) � un des principaux partis chiites qui si�gent au sein du parlement �, ce sont tous des agents � la solde de la R�publique islamique d’Iran�, ajoute-t-il.
Ses r�serves � l’�gard de la nouvelle Loi fondamentale sont nombreuses. Pour lui, �les Irakiens devraient �tre fiers de leur identit� arabe, au lieu de la rejeter�. Et de citer en exemple le premier chapitre qui stipule que �l’Irak fait partie du monde musulman�, mais dont le seul �peuple arabe fait partie de la nation arabe�. Victimes de la politique d’arabisation de Saddam Hussein, tortur�s et d�port�s en masse, les membres de la minorit� kurde sont les principaux instigateurs de cette formule qui, disent-ils, �vitera de reproduire les crimes du pass�. �Un scandale!� s’�meut Isam Kadhem al-Rawi, en refusant de comprendre les blessures du pass�. Il aurait pr�f�r�, �galement, une Constitution qui interdit la double nationalit� et refuse l’id�e d’exclure les anciens membres du parti Baas des postes � responsabilit�.
Dans les rues de la capitale, les nombreux posters diffus�s par le comit� de r�daction de la Constitution cherchent � rassurer ses opposants. �Notre pays, notre nation, notre Constitution�, affiche l’un d’entre eux.
Un peu plus loin, on peut lire en couleurs: �La Constitution unit les Irakiens et garantit leurs droits�, ou encore, �Notre Constitution est notre tente�. Des milliers de copies du texte constitutionnel devraient �galement �tre distribu�es, dans les jours � venir, � travers les foyers irakiens. Mais dans certains quartiers � dominante sunnite, les habitants ont d�j� fait leur choix. �Je m’oppose � une Constitution r�dig�e par les chiites et les Kurdes�, enrage Omar al-Rachid, 32 ans, originaire d’Adhamia, o� se trouve la maison de son p�re, un ancien g�n�ral.
�Il n’y a que Saddam qui peut d�fendre nos droits�, dit-il. �Imaginez: le Nord aux Kurdes, le Sud aux chiites et le centre aux sunnites C’est la division de l’Irak… La r�sistance ne va pas rester muette!� pr�vient Isam Kadhem al-Rawi. Pour lui, �la guerre civile est d�clar�e�.