Le Figaro, 7 juin 2005.

T�h�ran : Delphine Minoui.

S’il est un sujet sur lequel les huit candidats � la pr�sidentielle ne se contredisent pas, c’est bien celui du nucl�aire. A deux semaines des �lections qui mettront un terme au deuxi�me mandat du r�formateur Mohammad Khatami, la campagne est largement domin�e par des th�mes comme le ch�mage, l’inflation et la relance �conomique. Sur la question d’un �meilleur Iran�, �a bataille dur, �galement, entre les d�fenseurs des valeurs de la r�volution qui s’accrochent aux fondements de la R�publique islamique, les pragmatiques qui pr�nent la relance du dialogue avec l’Am�rique, et les r�formistes qui voient dans la libert� d’expression la condition n�cessaire � une �volution positive du pays. Pourtant, tous les pr�tendants � la pr�sidence s’accordent, sans exception, sur l’id�e qu’un �Iran fort� est un Iran qui ne renoncera pas � l’�nergie nucl�aire.

Le candidat conservateur Mohammad Bagher Ghalibaf, ancien chef de la police iranienne, r�put� proche du guide religieux, s’explique sur son site Internet : �Le nucl�aire ne doit pas �tre utilis� comme un outil pour d�truire ses rivaux ou gagner des voix. C’est un dossier national qui n’est li� ni � une personne ni � un groupe politique en particulier… L’acc�s � la technologie nucl�aire � des fins pacifiques est une demande qui vient du peuple.� Ghalibaf et tous les candidats font de la �fiert� nationale� leur fonds de commerce pour d�fendre le programme nucl�aire du pays. Il n’est pas rare, en effet, d’entendre les Iraniens revendiquer ce qu’ils appellent �le droit � la technologie�. Selon un sondage men� en d�cembre par l’agence de presse iranienne Mehr, 80% des Iraniens s’opposent � une interruption des activit�s nucl�aires.

Dans le clan des r�formateurs, m�me son de cloche. Ancien ministre de l’Enseignement sup�rieur, Mostafa Mo�n met l’accent sur �le droit de tous les pays � acc�der � l’�nergie nucl�aire, dans le cadre des lois internationales�. De son c�t�, le conservateur pragmatique Ali Akbar Hashemi Rafsandjani, favori dans les sondages, a pr�venu qu’il ne renoncerait pas au nucl�aire, �droit l�gitime du peuple�, s’il �tait �lu. Pour lui, mettre un terme au nucl�aire, ce serait comme �abandonner une partie de notre territoire�.

Autant de d�clarations qui laissent pr�sager d’interminables discussions avec les Europ�ens et plus de pressions de la part de Washington, alors que les n�gociations avec la tro�ka (France, Allemagne, Grande-Bretagne) ont d�j� failli tourner au vinaigre. Le 25 mai, la crise a �t� d�samorc�e � la derni�re minute lorsque l’Iran a finalement accept� de ne pas reprendre imm�diatement ses activit�s nucl�aires sensibles � suspendues en novembre � comme ses dirigeants l’avaient d’abord annonc�. L’UE et l’Iran se sont donn� jusqu’� l’�t� pour tenter de d�bloquer le dossier. En cas d’�chec, il pourrait �tre envoy� au Conseil de s�curit� de l’ONU. Ce sc�nario, que pr�f�re �viter l’Europe, est fermement soutenu par Washington, qui reste convaincu de la mauvaise foi des Iraniens.

En mars dernier, la tro�ka avait n�anmoins remport� une petite victoire en obtenant des Am�ricains certaines mesures incitatives (comme la vente � l’Iran de moteurs d’avions made in USA, soumis � l’embargo) en contrepartie desquelles l’Iran donnerait des �garanties objectives� qu’il ne fabrique pas l’arme atomique. Mais les experts europ�ens du dossier pr�sentent des signes d’�puisement. D’autant plus que les Iraniens multiplient les d�clarations provocatrices, avec, par exemple, l’annonce d’une nouvelle loi obligeant le pays � d�velopper sa technologie nucl�aire, y compris l’enrichissement d’uranium (qui peut servir � fabriquer une bombe).

�Les discussions, avec l’Europe d’un c�t�, et les pressions am�ricaines de l’autre, sont devenues tr�s complexes et difficiles�, conc�de le candidat Ghalibaf, tout en pr�cisant : �Comment l’Iran peut-il sortir de cette crise la t�te haute, comment prot�ger nos int�r�ts nationaux et accro�tre notre pouvoir national ?�

C’est peut-�tre du c�t� de Rafsandjani qu’il faut aller chercher la r�ponse, comme le sugg�re Fazel Nikzad, ce lecteur du quotidien Etelaat dans une lettre ouverte. �Rafsandjani, �crit-il, est le seul � pouvoir mener des n�gociations bilat�rales, surtout celle du nucl�aire.� Dans sa campagne haute en couleur, men�e � coups de slogans s�ducteurs, � la d�fense des droits de l’homme, la participation des femmes � la vie publique � cet ancien religieux conservateur transform� en lib�ral pragmatique, promet en effet �une diplomatie active, interactive et constructive�. En coulisses, ses proches �voquent m�me un �deal� possible entre Iraniens, Europ�ens et Am�ricains.

Mais pour un candidat ultraconservateur comme Ali Larijani, ancien chef de la t�l�vision d’Etat, il n’est pas question de n�gocier. Ce dernier dresse un parall�le entre le coup d’Etat foment� en 1953 par la CIA contre le premier ministre iranien Mohammed Mossadegh qui avait nationalis� le p�trole iranien et l’actuelle pression am�ricaine sur le nucl�aire. �Les Anglais, �crit-il en premi�re page de son site, disaient que les Iraniens n’�taient pas capables de g�rer leur industrie p�troli�re. Aujourd’hui, les Am�ricains pr�tendent que nous ne pouvons pas d�velopper la technologie nucl�aire.� Faisant allusion aux mesures incitatives des Etats-Unis, Larijani ne m�nage pas ses mots. �Nous avons troqu� une perle contre un bonbon�, enrage-t-il.

INFO : Huit pr�tendants au fauteuil de Khatami.

Les �lecteurs iraniens sont appel�s aux urnes le 17 juin pour choisir leur futur pr�sident. Huit candidats ont �t� autoris�s � se pr�senter.

Ali Akbar Hashemi Rafsandjani : il est en t�te des sondages, avec environ 30% de voix. A 70 ans, Rafsandjani, qui a d�j� �t� pr�sident de 1989 � 1997, dirige le Conseil de discernement, une instance conservatrice du r�gime. Dans sa campagne, ce conservateur pragmatique mise sur un rapprochement avec les Etats-Unis et une plus grande participation des femmes.

Mustafah Mo�n : proche du pr�sident sortant Mohammad Khatami, il est le favori des r�formateurs. Sa campagne tourne autour de la question des droits de l’homme. En 1999, il avait d�missionn� de son poste apr�s la r�pression contre les mouvements �tudiants pour manifester son d�saccord. Ses chances de l’emporter sont diminu�es par l’appel au boycott des �tudiants, anciens supporters des r�formes.

Mehdi Karroubi : il est le deuxi�me candidat des r�formateurs. Cet ancien chef du Parlement est un religieux mod�r�, dont les id�es se rapprochent de celles de Khatami.

Mohsen Mehralizadeh : vice-pr�sident charg� du sport, il est peu connu des Iraniens et ses chances de l’emporter sont minimes.

Mohsen Reza� : il a longtemps �t� � la t�te des Gardiens de la r�volution, les pasdarans, l’arm�e d’�lite du r�gime. �Si nous voulons la d�mocratie, nous avons besoin d’une personne forte, qui connaisse les affaires militaires et politiques�, d�clarait-il r�cemment.

Mohammad Bagher Ghalibaf : class� dans le clan des conservateurs, il a r�cemment dirig� la police iranienne. N� en 1961, il a rejoint l’arm�e pendant la guerre Iran-Irak. En 1996, il fut nomm� commandant de l’arm�e de l’air des pasdarans.

Ali Larijani : cet ancien chef de la t�l�vision d’Etat, fid�le aux valeurs r�volutionnaires, a lui aussi occup� un poste militaire. Ses discours de campagne mettent l’accent sur le d�veloppement �conomique.

Mahmoud Ahmadi Nejad : consid�r� comme un dur du r�gime, il s’est fait conna�tre en politique apr�s les �lections municipales de 2003. A la mairie de T�h�ran, il a mis l’accent sur le d�veloppement de la ville. Mais les Iraniens lui reprochent d’avoir �noirci� la capitale, en d�pensant des fortunes pour c�l�brer le deuil des imams chiites.