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Le Figaro, 19 mai 2006. Par Delphine Minoui.
DEMANDEZ � un habitant de Bagdad s�il est chiite ou sunnite, il vous r�pondra fi�rement : � Je suis irakien ! � Mais depuis le 22 f�vrier 2006 et l�attentat contre la mosqu�e de Samarra, le mythe de la grande famille irakienne s�est volatilis�.
Trois ans apr�s la chute de Bagdad aux mains de l�arm�e am�ricaine, le 9 avril 2003, la mosa�que culturelle et religieuse m�sopotamienne se fragmente. Au centre et au sud, le conflit entre la minorit� sunnite et la majorit� chiite a atteint des proportions telles que les politiciens irakiens parlent ouvertement de � guerre civile �. Au nord, la communaut� kurde, semi-ind�pendante depuis le soul�vement de 1991, renforce, jour apr�s jour, son autonomie. Trois populations distinctes revendiquent leur identit� dans le chaos de l�apr�s-Saddam, avec des convictions politiques, culturelles et religieuses diff�rentes.
Depuis le renversement du r�gime, en avril 2003, assassinats et vengeances calcul�es �taient fr�quents. Aujourd�hui, la violence a pass� un nouveau seuil. D�un c�t�, les insurg�s sunnites, apr�s avoir vis� les forces d�occupation, s�attaquent d�lib�r�ment � la communaut� chiite : mosqu�es, p�lerins, jeunes recrues chiites de l�arm�e ou de la police constituent autant de cibles. De l�autre, un ph�nom�ne prend des proportions alarmantes : l�arrestation – souvent apr�s le couvre-feu – puis le massacre de sunnites par des hommes en uniforme militaire se pr�sentant comme des agents de s�curit� du gouvernement � majorit� chiite.
Depuis des si�cles, sunnites et chiites ont, dans l�ensemble, coexist� de mani�re pacifique. Les mariages mixtes sont d�ailleurs monnaie courante en Irak. Mais aujourd�hui, dans une ambiance de psychose, un syst�me d�autos�gr�gation s�instaure. Dans certaines �coles, les petits sunnites et chiites s�assoient sur des bancs diff�rents. Les villes � dominante chiite se vident de leurs minorit�s sunnites et r�ciproquement.
Chape id�ologique
D�apr�s des chiffres officiels transmis par le gouvernement irakien, plus de 30 000 personnes, toutes confessions confondues, auraient fui leur domicile depuis l�attentat de Samarra. Pour faire face � la crise, le gouvernement vient, pour la premi�re fois, d�allouer l��quivalent de 280 000 euros � l�aide � la relocalisation des familles d�plac�es. La minorit� chr�tienne n�est pas �pargn�e. De nombreuses familles ont quitt� le centre et le sud du pays pour se r�fugier au nord, plus tranquille Pour le politologue Namidh Wadhmi, l�effondrement du nationalisme arabe la�c exacerb� par Saddam a fait le lit des mouvements religieux. � Que ce soit du c�t� chiite ou du c�t� sunnite, ce sont aujourd�hui syst�matiquement les extr�mistes qui s�expriment. Ils viennent remplir le vide laiss� par la crise identitaire nationaliste �, dit-il.
Pendant des d�cennies, Saddam avait recouvert l�Irak d�une chape id�ologique uniforme. Partout, une seule r�f�rence iconographique : la photo du ra�s. Au nom de sa politique d�arabisation, il fit assassiner des milliers de Kurdes. Il s�attaqua aux chiites parce qu�ils �taient, � ses yeux, manipul�s par l�Iran. Priv�e de satellite et d�Internet, la population irakienne fut gav�e de propagande baasiste. L�euphorie des premi�res semaines qui suivirent la chute de Bagdad c�da la place � des r�actions identitaires. Au nord, les Kurdes, pantalons bouffants pour les hommes, robes color�es pour les femmes, transform�rent les rues en pistes de danse folklorique. Au sud, les chiites, v�tus de chemises noires et brandissant les portraits de leurs imams, descendirent dans les rues pour se frapper la poitrine, selon un rituel religieux interdit sous Saddam. Les portraits de l�ayatollah Sistani, d�Abdelaziz al-Hakim ou de Moqtada Sadr vinrent se substituer aux peintures g�antes de Saddam. Au centre du pays, la minorit� sunnite, attach�e � un pouvoir central, contempla l�effritement d�un Irak qui lui avait donn� le beau r�le. Par d�sespoir de cause, certains sunnites gagn�rent les rangs de la gu�rilla men�e, en partie, par Zarqaoui. L��t� dernier, le terroriste d�origine jordanienne lan�a un appel � une � guerre totale � contre les chiites. Tr�s vite, les diff�rentes composantes de la mosa�que se r�organis�rent. A chaque clan, sa milice, ses slogans, ses valeurs id�ologiques.
Selon certains observateurs, l�origine des tensions remonte, en fait, � 1920, � l��poque de la cr�ation de l�Irak. Pendant des ann�es, les colons britanniques soutinrent la monarchie arabe sunnite. Apr�s avoir appel� au djihad et tent� une insurrection, les chiites furent rapidement r�prim�s. Leur condition de � citoyens de seconde zone � ne fit que se renforcer avec la prise du pouvoir par le Baas.
Pour le sociologue irakien Munqith Daghir, les tensions confessionnelles ont trouv�, plus r�cemment, leurs racines dans ce fameux quota ethnique et religieux, cr�� sous Paul Bremer, l�ancien proconsul am�ricain, quand furent d�sign�s, � l��t� 2003, les membres du Conseil de gouvernement int�rimaire, juste apr�s la chute de Bagdad. � Les Am�ricains ont provoqu� la crise �, accuse-t-il. Plus tard, la r�daction de la Constitution, puis les l�gislatives de d�cembre 2005 n�ont fait que renforcer les divisions politiques entre les communaut�s, qui peinent toujours � s�entendre sur un � gouvernement d�union nationale �.